{"id":41,"date":"2013-06-03T01:16:00","date_gmt":"2013-06-03T01:16:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.euskoguide.com\/blog\/es\/?p=41"},"modified":"2018-09-04T19:26:31","modified_gmt":"2018-09-04T19:26:31","slug":"cesta-punta-el-deporte-que-cautivo-america","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.euskoguide.com\/blog\/es\/2013\/06\/03\/cesta-punta-el-deporte-que-cautivo-america\/","title":{"rendered":"Cesta Punta – El deporte que cautiv\u00f3 Am\u00e9rica"},"content":{"rendered":"
Cesta punta o jai alai, como es conocido m\u00e1s a menudo fuera del Pa\u00eds Vasco, es sin lugar a dudas uno de los deportes m\u00e1s extraordinarios del mundo. Semejante al frontenis, se juega contra una pared que recibe el nombre de front\u00f3n, excepto que los jugadores llevan una cesta curvada en su mano derecha en lugar de una raqueta convencional. Esta cesta permite a los jugadores lanzar la pelota a velocidades de hasta 290 km\/h. Oh, y \u00bfhe mencionado ya que la pelota est\u00e1 hecha de goma y piel de cabra y es m\u00e1s dura que una pelota de golf? Se trata de un deporte extremadamente r\u00e1pido en el que un movimiento en falso puede resultar en una grave lesi\u00f3n.<\/div>\r\n\r\n

Hubo un tiempo en que la cesta punta era incluso m\u00e1s popular en los Estados Unidos que en su lugar de origen, el Pa\u00eds Vasco. El juego lleg\u00f3 a los Estados Unidos en 1904 gracias a una Exposici\u00f3n Universal celebrada en St. Louis<\/strong> y, para el a\u00f1o 1924, ya hab\u00eda sido construido el primer front\u00f3n en Miami. Florida se convirti\u00f3 eventualmente en la capital de jai alai en los Estados Unidos.<\/p><\/div>\r\n\r\n

\"Ilustraci\u00f3n\r\nIlustraci\u00f3n: Fueled by Coffee<\/a><\/p><\/div>\r\n\r\n

A lo largo de los a\u00f1os, la cesta punta continu\u00f3 ganando adeptos. Todo el mundo, desde presidentes hasta celebridades, atend\u00eda a los juegos. Y en aquellos tiempos se trataba de un juego s\u00faper sofisticado. No pod\u00edas aparecer como espectador con pantalones vaqueros. No, era imprescindible vestir de etiqueta<\/strong>. El juego pose\u00eda un atractivo ex\u00f3tico y, si a eso se le a\u00f1aden las apuestas, resultaba extremadamente atrayente tanto para los espectadores como para los jugadores.<\/p> \r\n\r\n

La popularidad del jai alai alcanz\u00f3 su punto \u00e1lgido durante los a\u00f1os 70 y principios de los 80<\/strong>. Era m\u00e1s que habitual ver las gradas llenas, superando los 10.000 espectadores por partido. Gran parte de los jugadores era de origen vasco, muchos de ellos habiendo emigrado del Pa\u00eds Vasco a edades tan tempranas como son los 17 a\u00f1os, en busca de la riqueza de los jugadores profesionales en los Estados Unidos. Al mismo tiempo, esos jugadores hu\u00edan de una regi\u00f3n que estaba experimentando una grave inestabilidad pol\u00edtica bajo la mano dura del dictador de Espa\u00f1a, Francisco Franco. Los deportistas vascos llegaron a los Estados Unidos y, nunca mejor dicho, se montaron en el d\u00f3lar. Eso sin mencionar que se convirtieron en \u201csuperstars\u201d<\/strong> y fueron idolatrados por sus seguidores. Aquellos fueron los a\u00f1os de gloria del jai alai.<\/p><\/div>\r\n\r\n

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\"John\r\nJohn Travolta y Paul Newman probando cestas (v\u00eda Gernika Jai Alai<\/a>)<\/p><\/div>\r\n\r\n

Desgraciadamente, por varias razones, el deporte empez\u00f3 a perder popularidad. En 1988, tuvo lugar una huelga de jugadores<\/strong> y muchos de los deportistas participantes en dicha huelga fueron reemplazados por aficionados mucho menos que estelares. En un intento por atraer m\u00e1s seguidores, los casinos donde se celebraban los partidos de jai alai empezaron a suavizar el c\u00f3digo de vestimenta. Este intento da\u00f1\u00f3 la imagen de \u00e9lite y sofisticaci\u00f3n asociada hasta entonces con el juego, que pas\u00f3 de ser un deporte pijo a convertirse en un juego s\u00f3rdido. Incluso la mafia<\/strong> se vio envuelta y muchos personajes sospechosos se codearon con el jai alai. Con el tiempo, los frontones se fueron cerrando o, como fue el caso en Daytona Beach<\/strong>, se incendiaron. Muchos aseguraron que dicho suceso tambi\u00e9n estuvo relacionado con la mafia.<\/p>\r\n\r\n

Hoy en d\u00eda, la cesta punta en los Estados Unidos no se encuentra en su mejor forma. Pero por lo menos contin\u00faa sobreviviendo, principalmente debido a un vac\u00edo legal. En el estado de Florida, para poder tener m\u00e1quinas tragaperras y otras instalaciones asociadas a los juegos de azar, el casino tiene la obligaci\u00f3n de ofrecer al menos un deporte. En el caso de muchos casinos, dicho deporte es el jai alai. Si los casinos quieren mantener su licencia de juego, tienen que sobrepasar un cierto n\u00famero de partidos de cesta punta al a\u00f1o. Los casinos cumplen con dicha condici\u00f3n para poder as\u00ed continuar ganando dinero de verdad con el poker y las m\u00e1quinas tragaperras de la habitaci\u00f3n de al lado.<\/p><\/div>\r\n\r\n

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Realmente es una pena que la cesta punta ya no llene estadios en los Estados Unidos. A menudo, hay el mismo n\u00famero de espectadores en las gradas que jugadores en el cancha. Algunos de los mejores partidos de cesta punta est\u00e1n teniendo lugar sin haber nadie para verlos. Sin embargo y afortunadamente, este deporte todav\u00eda es popular en el Pa\u00eds Vasco. Muchos de los jugadores que emigraron a los Estados Unidos vuelven para jugar temporadas en el Pa\u00eds Vasco, donde el jai alai es tomado mucho m\u00e1s en serio. En el Pa\u00eds Vasco, el talento de los jugadores es exhibido ante una multitud ansiosa por disfrutar de un deporte \u00fanico en el mundo.<\/p><\/div>\r\n\r\n

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