PINTXOS (PINCHOS)
Qu'est-ce que "pintxo" signifie ?
Bien que similaires aux tapas, les pintxos sont en règle générale plus petits. Le terme « pintxo » est dérivé du verbe espagnol « pinchar » signifiant « enfoncer » ou « piquer », rôle que le cure-dent exécute à la perfection.
Historiquement, les pintxos étaient servis sur une petite tranche de pain et étaient percés d'un cure-dent en leur milieu (d'où leur nom). Cependant, avec l'évolution de la cuisine basque, les pintxos se sont beaucoup diversifiés et, de nos jours, seuls certains d'entre eux sont percés d'un morceau de pain.
Pintxos ou pinchos ?
Ces petites bouchées sont parfois appelées « pintxos » ou même « pinchos ». Les deux appellations sont correctes. Dans tout le Pays Basque, l'orthographe la plus courante du mot est « pintxo » (qui est l'orthographe correcte en langue basque), mais l'orthographe espagnole (pincho) est parfois utilisée.
Bars à pintxos et txikiteo
Partout au Pays Basque, la tradition consiste à se rendre dans un bar et d’y trouver le comptoir garni de différentes assiettes de pinchos. Les ingrédients qui les composent sont variés: cela va de traditionnels pintxos tels qu’une omelette de pommes de terre et d’oignons jusqu’à des expérimentations culinaires plus osées telles que du foie gras grillé accompagné d’une crème d’haricots blancs et d’une sauce fruitée.
La plupart des bars proposent les pintxos que vous voyez sur le comptoir. Ces pintxos sont généralement appelés « pintxos froids », bien que certains d'entre eux puissent également être réchauffés. Toutefois, certains bars sont spécialisés dans les pintxos et proposent, en plus de la sélection de pintxos froids sur le comptoir, un « menu pintxos » (souvent appelé « pintxos chauds »). Les pintxos chauds sont cuits sur place. Ils sont généralement un peu plus chers, mais aussi plus savoureux !
Il peut parfois s’avérer difficile de ne pas subir à la tentation de goûter à tous les pintxos dans un seul bar. Mais si vous arrivez à résister, vous trouverez un autre bar à quelques mètres plus loin, proposant d’autres pintxos encore plus exquis.
Les gens du coin mangent généralement un ou deux pintxos en buvant un verre de txakoli, un vin blanc provenant d’une région au nord de l’Espagne, la Rioja, ou d’une zurito (petite bière) avant de se rendre au bar suivant.
La tradition consiste à effectuer une dégustation ininterrompue de pinchos plutôt qu’une simple tournée des bars. Déambuler de bars en bars en savourant des pintxos, communément connu sous le nom txikiteo, est un sport très sérieux au Pays Basque et la compétition est rude.
Les bars se disputent les trophées convoités qui sont décernés annuellement aux meilleurs pintxos de leur village ou ville respectif(ve). Les bars essayent inlassablement d’élever le niveau de la compétition en proposant des spécialités avant-gardistes afin de satisfaire une clientèle exigeante.
Le concours de pintxos le plus réputé de la région est le concours de pintxo d'Euskal Herriaqui a été fondé à Hondarribia en 2006 et est désormais célébré à Saint-Sébastien.
Comment manger des pintxos (ou pinchos) ?
La façon de consommer les pintxos diffère selon l'endroit où l'on se trouve. Dans certains bars, en particulier à Saint-Sébastien vous prenez une assiette vide sur le comptoir et vous vous servez. À la fin, vous indiquez au serveur le nombre de pintxos que vous avez consommés et il vous facturera en conséquence.
Toutefois, dans d'autres endroits, vous commandez les pintxos comme vous commandez une boisson et le serveur vous sert. D'une manière générale, nous vous recommandons de dire au serveur ce que vous voulez. S'il vous tend une assiette vide, cela signifie que vous êtes libre de vous servir.
*Fait intéressant : pour les locaux, les pintxos ne remplacent généralement pas un repas. Ils sont généralement consommés en guise d'en-cas ou d'apéritif avant de rentrer chez soi ou de se rendre au restaurant pour le déjeuner ou le dîner. Mais cela ne veut pas dire qu'on ne peut pas s’en gaver !
Où manger des pintxos (ou pinchos) ?
Les pintxos sont très populaires dans tout le Pays Basque (principalement du côté espagnol), mais les endroits les plus célèbres pour en déguster sont probablement la vieille ville de Saint-Sébastien et le quartier du port de plaisance à Hondarribia.
Bien que vous puissiez trouver des pintxos dans la plupart des bars du Pays Basque, il existe généralement une zone ou un quartier spécifique dans chaque ville où les bars à pintxos sont plus nombreux.
Pour vous aider dans votre recherche, nous vous proposons des liens vers des informations sur les meilleurs bars à pintxos des destinations basques les plus populaires :
À Bilbao:
Manger et boire à Bilbao
À Saint-Sébastien:
Manger et boire à Saint-Sébastien
À Vitoria:
Manger et boire à Vitoria
À Hondarribia:
Les 5 meilleurs bars à pintxos de Hondarribia
À Zarautz:
Manger et boire à Zarautz
Les pintxos, une expérience à vivre en direct
Maintenant que vous savez ce que sont les pintxos, comment les manger et où les trouver, vous êtes prêt à les déguster ! Pour profiter au maximum de votre temps, vous pouvez participer à une tournée des pintxos.
Accompagné d'un guide gastronomique local, vous serez immergé dans le mode de vie local et visiterez quelques-uns des meilleurs bars à pintxos de la ville, en dégustant ces délicieuses bouchées tout en apprenant davantage sur la culture gastronomique basque et l'importance de la nourriture au Pays Basque.
Tournée des Pintxos à Bilbao
Tournée des Pintxos à Saint-Sébastien
